빅테크의 휴머노이드 경쟁

1. 휴머노이드 로봇 시장의 전반적 동향
• 빅테크 기업들의 경쟁 본격화
테슬라가 최초로 휴머노이드 로봇 개발에 나선 이후, 오픈AI, 구글, 애플 등 여러 빅테크 기업들이 이 시장에 관심을 보이며 투자와 연구개발을 진행하고 있습니다.
• 구글: 최근 휴머노이드 로봇 스타트업에 투자하면서, 기술력과 혁신 역량을 활용해 경쟁력을 강화하고 있습니다.
• 애플: 휴머노이드 및 비휴머노이드 로봇 연구에 사전 검증 단계에 있으며, 향후 자체 제품 개발 가능성을 엿볼 수 있습니다.
• 오픈AI: 로봇 분야 관련 상표 등록 신청서를 제출하는 등 휴머노이드 로봇 개발을 준비 중입니다.
• 아마존: 직접 휴머노이드를 만들지는 않지만, 어질리티로보틱스와 협력해 물류창고용 로봇 등을 테스트하며 간접 참여하고 있습니다.
• 엔비디아: 로봇 반도체와 솔루션을 제공하며, 여러 로봇 기업들이 엔비디아의 기술에 의존하는 모습을 보이고 있습니다.
• AI 기술의 진화: 생성형에서 행동형으로
기존 AI가 텍스트, 이미지, 동영상 등 콘텐츠를 생산하는 ‘생성형’ 모델에서 한 걸음 더 나아가, 실제 로봇의 ‘신체’를 통해 움직임과 행동을 구현하는 ‘행동형’ AI로 발전하고 있습니다.
• 젠슨 황 엔비디아 CEO는 “AI 혁신이 디지털에서 피지컬로 확산될 것”이라는 전망을 내놓았으며, 골드만삭스는 2035년까지 글로벌 휴머노이드 로봇 시장 규모가 380억 달러에 이를 것으로 예측하고 있습니다.

2. 메타의 휴머노이드 로봇 개발 계획
• 전담팀 신설 및 조직 구성
메타는 자사의 인공지능(AI) 기반 휴머노이드 로봇 개발을 위해 리얼리티 랩스 부문 내에 별도의 휴머노이드 로봇 전담팀을 신설할 계획입니다.
• 리얼리티 랩스: 기존 ‘퀘스트’ VR 헤드셋과 스마트 안경 등 하드웨어 제품을 개발하는 조직으로, 이번 신설로 메타의 하드웨어 개발 역량을 로봇 분야에도 확장하려는 전략입니다.
• 개발 목표 및 전략
메타 최고기술책임자인 앤드루 보스워스는 사내 메모를 통해 “라마(Llama) 플랫폼의 기능을 극대화하는 것을 목표로, 소비자용 휴머노이드 로봇 관련 연구개발에 집중할 것”이라고 밝혔습니다.
• ‘라마’ 플랫폼: 메타가 자체 개발 중인 AI 모델로, 이를 기반으로 가정 등에서 사용할 수 있는 인간형 로봇을 개발하려는 의지를 반영합니다.
• 우선 순위: 초기 단계에서는 집안일과 같은 간단한 작업을 수행할 수 있는 휴머노이드 로봇 하드웨어를 개발하고, 이후 AI, 센서, 소프트웨어(SW) 등 로봇의 핵심 구성 요소를 차례로 완성해 나갈 예정입니다.
• 협력 및 논의: 중국의 유니트리로보틱스, 테슬라 옵티머스와 경쟁할 만한 피규어AI 등과 기술·협력 논의를 진행하는 것으로 알려졌습니다.

3. 빅테크 기업들의 전반적인 움직임과 투자 현황
• 구글의 투자 사례
전날, 로봇기업 앱트로닉이 3억5000만 달러(약 5000억원)의 투자를 유치했으며, 이 투자에 구글이 참여한 것으로 전해졌습니다. 이는 구글이 휴머노이드 로봇 스타트업에 대한 투자로 기술 생태계를 확장하고 있음을 보여줍니다.
• 애플과 오픈AI의 연구 동향
• 애플은 휴머노이드뿐만 아니라 비휴머노이드 로봇에도 관심을 보이며, 현재 사전 검증 단계에 있는 것으로 분석됩니다.
• 오픈AI는 휴머노이드 관련 상표 등록 신청서를 제출하는 등, 자사의 AI 기술을 로봇 분야에 접목하려는 움직임을 보이고 있습니다.
• 산업 생태계와 밸류체인
투자은행 모건스탠리의 ‘휴머노이드 100’ 보고서에 따르면, 2022년 이후 인간형 로봇을 발표한 기업 중 중국이 61%, 미국·캐나다가 24%를 차지하며 시장을 주도하고 있습니다.
• 한국에서는 삼성전자가 인수한 레인보우로보틱스가 유일한 대표 기업으로 언급되며, 삼성전자, 현대차, LG전자, 네이버 등이 로봇 관련 ‘브레인’ 및 ‘보디’ 기술을 통합하는 역할(인터그레이터)로 주목받고 있습니다.
• 반도체 부문에서는 삼성전자와 SK하이닉스, 배터리 부문에서는 LG에너지솔루션과 삼성SDI 등이 핵심 공급자로 참여하고 있습니다.

4. 행동형 AI와 휴머노이드 로봇의 미래 전망
• 행동형 AI의 등장
AI 기술이 콘텐츠 생성(텍스트, 이미지, 동영상) 단계를 넘어, 로봇의 물리적 움직임과 행동까지 구현할 수 있는 단계로 진화하고 있습니다.
• 이로 인해 디지털 세계의 혁신이 피지컬 세계로 확산되며, 로봇이 인간과 유사한 동작을 하거나 복잡한 작업을 수행할 수 있게 될 것으로 전망됩니다.
• 시장 규모 및 성장 전망
골드만삭스는 휴머노이드 로봇의 글로벌 시장 규모가 2035년까지 약 380억 달러에 이를 것이라고 예측하고 있습니다.
• 이는 빅테크 기업들이 로봇 하드웨어, AI, 센서, 소프트웨어 등 전반적인 기술을 통합해 제품 경쟁력을 높이는 데 박차를 가하고 있다는 점과 맞물려, 향후 로봇 시장의 급격한 성장을 예고합니다.

5. 결론

메타의 전담팀 신설은 빅테크 기업들이 휴머노이드 로봇 개발 경쟁에 본격적으로 뛰어들고 있음을 보여주는 사례 중 하나입니다.
• 메타는 자사의 AI 기술(‘라마’ 플랫폼)을 기반으로, 가정용 휴머노이드 로봇 개발에 집중하며, 이를 위해 하드웨어부터 소프트웨어까지 전방위적인 연구개발 체계를 구축할 예정입니다.
• 빅테크 경쟁: 구글, 애플, 오픈AI, 아마존, 엔비디아 등 여러 기업들이 각자의 강점을 활용해 로봇 기술에 투자하고 있으며, 이는 AI가 콘텐츠 생성 단계를 넘어 물리적 행동 구현으로 발전하는 흐름과도 맞물립니다.
• 시장 전망: 글로벌 휴머노이드 로봇 시장은 2035년까지 수백억 달러 규모로 성장할 것으로 예상되며, 미국과 중국이 주도하는 가운데 한국, 일본 등도 점차 중요한 역할을 하게 될 것으로 보입니다.

이처럼 메타의 전담팀 신설은 앞으로 휴머노이드 로봇 분야에서 혁신과 경쟁을 촉진시킬 중요한 움직임으로 평가되며, AI가 단순한 디지털 콘텐츠 생성을 넘어서 실제 물리적 세계에서의 행동과 상호작용을 구현하는 데 큰 기여를 할 것으로 기대됩니다.