마지막 5%의 힘 : 자동화의 시대, 통찰과 종합이 만드는 진짜 경쟁력

AI는 이제 수많은 산업에서 인간의 노동을 대체하고 있습니다. 텍스트 작성, 자료 정리, 분석 보고서 생성, 심지어 IPO 투자설명서 작성까지, 과거 수 주간의 작업을 단 몇 분 내에 처리합니다. 반복 가능하고 정형화된 작업은 점점 더 ‘상품화(commodity)’되고 있습니다. 이러한 변화 속에서 진정한 경쟁력은 어디에서 오는가에 대한 질문이 다시 제기되고 있습니다.

1. AI가 만드는 95%는 기본값, 경쟁력은 나머지 5%에서 갈립니다

골드만삭스 CEO 데이비드 솔로몬은 “AI가 IPO 투자설명서의 95%를 몇 분 만에 작성할 수 있다”고 언급하며, 이제 중요한 것은 마지막 5%라고 강조했습니다. 나머지는 상품화되었기 때문입니다. 이 발언은 오늘날 전문직 종사자들에게 시사하는 바가 큽니다.

바로 판단력, 종합력, 통찰력이 결여된 작업은 누구나 대체할 수 있는 수준이 되었으며, 반대로 해석하고 구조화하며 통합하는 능력은 점점 더 중요한 가치로 부상하고 있습니다.

2. 진짜 전문가의 핵심은 ‘통합적 판단력’입니다

경쟁력은 전문성의 깊이뿐 아니라 그것을 맥락과 상황에 맞게 통합하고 재조정하는 능력에 의해 결정됩니다. 판단을 요하는 업무, 예외 처리가 필요한 상황, 고객의 모호한 니즈를 구조화하는 작업은 자동화할 수 없습니다.

이러한 비정형적 상황을 다룰 수 있는 인재는 단순히 문제를 해결하는 수준을 넘어, 조직에 레버리지를 제공하는 존재로 평가받습니다.

3. 대규모 프로젝트에서 ‘투입 인력 수’는 여전히 결정적 변수입니다

전문성과는 뛰어나더라도, 일정 규모 이상의 프로젝트를 감당하기 위해서는 MM(Man-Month) 기준의 인력 투입이 필요합니다. 예를 들어, 2억 4천만 원 규모의 프로젝트라면 통상 4명의 전문가가 3개월간 투입되어야 합니다.

이를 한 명이 단독으로 수행할 경우 12개월 이상의 시간이 소요되며, 일정 내 납품은 사실상 불가능합니다. 따라서 대형 프로젝트의 성패는 투입 인원의 수와 질에 의해 좌우되며, 아무리 우수한 인력이 있더라도 인원 자체가 부족한 회사는 고난도의 프로젝트를 수주하기 어렵습니다.

4. 여전히 사람 수 중심으로 판단하는 고객사

현장에서는 여전히 사람 수에 따라 프로젝트 단가가 정해지는 관행이 지속되고 있습니다. 특히 대기업일수록 많은 인원이 투입되어야 가치를 인정받는 구조가 강하게 작동합니다.

이러한 관행은 실제로 높은 수준의 결과를 낼 수 있는 전문가들이 실질적 가치 대비 낮은 보상을 받게 만드는 구조적 한계를 고착화시키고 있습니다.

5. 구조적으로 손해를 보는 ‘뛰어난 전문가들’

뛰어난 전문가는 단가는 높을 수 있으나, 실제 제공하는 가치에 비해 과소평가되고 있는 경우가 많습니다. 이들은 단시간 내에 고차원적인 결과물을 도출할 수 있지만, 고객의 인식이 변화하지 않는 한, 다수 투입 → 높은 비용 → 높은 가치라는 오래된 공식에서 벗어나기 어렵습니다.

이로 인해 가장 효율적인 인재들이 오히려 손해를 보는 현상이 발생하고 있습니다.

6. 고객도 불필요한 비용을 지불하는 구조

단순히 전문가가 손해를 보는 것을 넘어, 고객 역시 실질적인 피해를 입고 있습니다. 실제로는 두세 명의 고급 인력만으로 해결할 수 있는 문제에 수많은 인력을 투입하게 되며, 이에 따라 불필요한 시간과 예산이 낭비되는 구조가 반복됩니다.

특히 중소·중견기업이나 스타트업처럼 자금 여력이 부족한 조직은 이 관행으로 인해 더 큰 피해를 입게 됩니다.

7. 점진적 전환은 이미 시작되고 있습니다

물론, 브랜드 인지도나 대형 조직의 안정성은 여전히 프로젝트 수주에 영향을 줍니다. 하지만 점차 기업들도 성과 중심의 평가 체계로 전환하고 있으며, 그 과정에서 조직보다는 개인의 통찰과 실행력이 더 높은 평가를 받는 흐름이 형성되고 있습니다.

전문성과 판단력을 갖춘 인재는 더 이상 조직의 간판에만 의존하지 않고, 자체 브랜드로 시장에서 인정받는 시대로 이행하고 있습니다.

8. 통찰 있는 인재에게 주어지는 새로운 기회

1. 고도의 전문가성과 판단력을 가진 인력은 더 높은 수익과 자율성을 확보할 수 있습니다.
2. 퇴직 이후에도 전문성이 유지되는 시니어 인재는 1인 기업 또는 프리랜서 형태로도 충분한 성과를 창출할 수 있습니다.
3. 반면, 단순한 연차, 학벌, 청년 여부만을 기준으로 인재를 바라보는 시선은 점차 사라질 것입니다.

결국 조직이 아닌 개인의 전문성 자체가 시장에서 평가받는 방향으로 전환되고 있습니다.

9. 경쟁력이 약화되는 집단

1. 전문성 없이 조직만 의존하던 인력, 즉 5%의 가치가 무엇인지 모르고 연차나 타이틀로 버텨온 인력은 점점 어려워질 수 있습니다.
2. 경험을 축적할 기회조차 갖지 못하는 주니어 인력에게는 더욱 치열한 경쟁이 요구될 것입니다.

조직은 이제 단순한 숙련도를 넘어, 빠르게 의미를 꿰뚫고 판단을 내릴 수 있는 사람을 필요로 합니다.

자동화가 모든 것을 대신하는 시대, 마지막 5%를 채우는 자만이 진짜 가치를 창출합니다

AI가 대부분의 작업을 대체하는 시대가 도래했습니다. 이제 누구나 일정 수준의 결과물을 만들 수 있는 환경이 형성되고 있으며, 그만큼 단순 실행력은 더 이상 경쟁력이 아닙니다.

진정한 차별화는 오직 마지막 5%를 채우는 능력, 즉 통찰, 구조화, 판단력에서 나옵니다.
앞으로의 시장은 이 능력을 갖춘 소수의 인재가 더 큰 가치를 만들고, 더 많은 보상을 받으며, 더 높은 자율성을 누리는 구조로 재편될 것입니다.