제롬 파월에게 다가온 '상당히 어려운 시련'(2024년 3월 8일)

제롬 파월은 항상 어려운 일을 맡고 있습니다 — 미국 경제를 살피면서 정치적 난관을 피해 가는 것입니다. '어려운'이라는 말이 그의 임무를 가장 친절하게 표현하는 것일지도 모릅니다.

그리고 이 위치는 파월이 의회 구성원들에게 심문을 받을 때, 지난 수요일에 그랬고 오늘 아침에도 다시 그럴 때보다 더 위태로워 보이기 마련입니다.

"정말 어려운 상황이에요," 모건 스탠리의 수석 글로벌 이코노미스트인 세스 카펜터가 "Market Domination," Yahoo Finance의 새로운 오후 스트리밍 쇼에서 말했습니다.

"우리는 거의 본 적이 없는 인플레이션을 겪었어요. 모두가 가격이 오르는 것을 보았고, 그래서 연준은 정말로 난관에 봉착해 있으며, 균형을 맞추기 위해 열심히 노력하고 있습니다."

내 동료 벤 워쉬쿨이 최근 지적한 바와 같이, 민주당과 공화당은 인플레이션과 관련하여 서로 다른 시간대를 강조하고 있습니다.

좌파는 디스인플레이션에 초점을 맞추고 있으며, 오늘날의 가격 상승률은 2022년 여름에 인플레이션의 정점인 거의 9%에 비해 훨씬 느립니다. 한편, 우파는 절대적인 기준으로 볼 때 가격이 몇 년 전보다 여전히 훨씬 높다고 지적합니다.

하지만 정치는 물론, 양측 모두 자신들의 주장이 옳다고 인정하는 미묘한 논의가 이루어지는 영역이 아닙니다. 인플레이션은 느려지고 있고, 가격이 충분히 올라 많은 미국인들에게 생활비가 더 어려워졌습니다.

 

제롬 파월

최근 여론 조사에서 민주당과 공화당 사이에 경제에 대한 인식의 큰 차이를 발견한 것은, 주식 시장이 사상 최고치이고 실업률이 1969년 이래 최저 수준에 가깝다는 점을 지적한 Yahoo Finance 칼럼니스트 릭 뉴먼에게 당혹스러웠습니다.

그리고 이 모든 것은 많은 사람들이 성인이 된 이후 처음으로 크게 상승하는 가격을 경험하는 심리를 반영합니다.

수요일에, 민주당 소속의 아야나 프레슬리 의원은 주택 가격 문제로 파월을 질책하며, 연준 의장에게 "이자율이 너무 높다"고 말했습니다.

하원 금융 서비스 위원회 의장인 노스캐롤라이나 공화당의 패트릭 맥헨리는 파월에게 "당신이 인플레이션과의 싸움에서 정치적 판단을 흐리게 하지 않을 것이라고 믿습니다"라고 말했습니다.

각각의 발언은 그들의 지지자들이 반대의 결론을 추론할 여지를 남겼습니다. 물론 연준은 정치가 그들의 정책 결정에 역할을 하지 않는다고 주장합니다.

수요일 준비된 발언에서 파월은 "우리가 하는 모든 일은 우리의 공공 임무에 봉사하기 위한 것입니다"라고 말했습니다.

인플레이션처럼, 이 임무는 수십 년 만에 가장 많은 주목을 받고 있습니다. 그리고 대부분의 사람들을 마찬가지로 불만족스럽게 만들고 있습니다.